كانت هناك العديد من القصص الرائعة من بطولة كأس العالم للرجبي، التي جمعت نخبة الرياضة العالمية معًا في فرنسا وانتهت بفوز جنوب أفريقيا بكأس ويليام ويب إليس المرموق.
إحداها كانت البرتغال – وهي ليست دولة رجبي تقليدية – التي ظهرت لأول مرة في البطولة وسجلت أول فوز عاطفي على فيجي.
تعتبر دولة الإمارات العربية المتحدة في مرحلة مبكرة أكثر من البرتغال في تطور لعبة الرجبي، ولكن على مدى العقد الماضي، عمل المحترف السابق أبولو بيريليني على إنشاء بنية تحتية للرجبي مصممة لتدوم طويلاً.
كمدير تنفيذي ورئيس الأداء العالي في اتحاد الرجبي الإماراتي، يتجاوز دوره تطوير المنتخبات الوطنية؛ لقد أمضى وقتًا طويلاً في تصميم المسارات للاعبين والمدربين من المستوى الشعبي إلى أعلى.
عندما وصل بيريليني إلى فريق الرجبي الإماراتي، كان هناك فريقان وطنيان فقط للرجال؛ يوجد الآن تسعة فرق للرجال والسيدات من تحت 18 عامًا وحتى المستوى الأول، بما في ذلك فريقان إماراتيان بالكامل.
المدير التنفيذي ورئيس الأداء العالي في اتحاد الرجبي الإماراتي، أبولو بيريليني/ الصورة مقدمة من الرجبي الإماراتي
“لقد نمت لعبة الرجبي هنا بشكل فلكي خلال السنوات القليلة الماضية” ، يقول بيريليني لـ Livehealthy. “كان جزءًا من وظيفتي يتعلق بالمشاركة وتطوير اللعبة بشكل أكبر، كما كان أيضًا يتعلق بتحسين المنتخب الوطني.
“نحن نتحدث كثيرًا عن ترك إرث وكيف نطور اللعبة. نريد طريقًا يسعى الأطفال لتحقيقه، وكان هذا هدفًا رئيسيًا. وما ساعدنا حقًا هو أن الخبرة في المدارس والنوادي المحلية قد نمت بالفعل.”
وقد بذلت بيريليني جهوداً حثيثة لزيادة عدد مدربي الرجبي المتخصصين في دولة الإمارات العربية المتحدة، خاصة وأن المدارس الآن تقدم لعبة الرجبي على مستوى العالم تقريبًا كجزء من مناهج التربية البدنية الخاصة بها.
“عندما وصلت إلى الإمارات العربية المتحدة في عام 2008، كنت على الأرجح أحد المدربين المتخصصين الحقيقيين. في السابق، كان هناك الكثير من الآباء يتطوعون بوقتهم، وهو أمر جميل ومذهل، لكن ليس لديهم الخبرة اللازمة لتطوير اللاعبين حقًا.
“الآن نرى أن الكثير من المدارس والأندية لديها مدير للرجبي، ومتخصصون مؤهلون حقًا لتدريب الأطفال وتطويرهم.
“إن ذلك يجعل هذه المدارس أكثر جاذبية ويعني أيضًا أن الآباء الذين لديهم أطفال موهوبين هم أكثر عرضة للبقاء في دولة الإمارات العربية المتحدة على المدى الطويل، بدلاً من إرسال أطفالهم بعيدًا إلى أكاديميات الرجبي في الخارج. جزء من هذا أيضًا هو احتمال أن يمثل هؤلاء الأطفال دولة الإمارات العربية المتحدة.
“لقد كان برنامجنا التطويري مع المدارس الإماراتية مذهلاً أيضًا. ومن خلال علاقتنا مع وزارة التربية والتعليم، نقوم بتنظيم مهرجانات على مدار العام وقمنا بإخضاع حوالي 200 ألف طفل إماراتي لهذه البرامج.
«إن نجاحهم هو الذي أدى إلى تطوير فرقنا الرجالية والنسائية الإماراتية بالكامل؛ هؤلاء هم الأطفال الذين جربوا هذه الرياضة، ووقعوا في حبها، واستمروا في ممارستها.
بالنسبة لأولئك الذين يتساءلون عما إذا كانت لعبة الرجبي قد تكون رياضة جيدة يمكن لأطفالهم تجربتها، فإن بيريليني من أكبر المشجعين لذلك.
ويوضح قائلاً: “تعلمك لعبة الرجبي حقًا كيفية المضي قدماً، وأنا صادق مع أولياء الأمور عندما أخبرهم أنها ليست رياضة تتطلب الاحتكاك الجسدي، بل هي رياضة تصادمية ستختبرك عقليًا وجسديًا”.
الصورة مقدمة من الإمارات العربية المتحدة للرجبي
“أنا أحب لعبة الرجبي لأنها تمنحك مجموعة من السلوكيات المهمة حقًا في الحياة. الانضباط والمرونة والاحترام هي القيم المرتبطة برياضتنا. من الواضح أن هناك الكثير من العمل الجماعي والصداقة الحميمة أيضًا.
من المؤكد أن بطولة كأس العالم للرجبي الحالية توفر نقطة دخول مفيدة لرياضة الرجبي لعشاق الرياضة السلبيين، ويعترف بيريليني بأنه لم يشهد أبدًا هذا القدر من الاهتمام بالبطولة في الإمارات العربية المتحدة، وهو الأمر الذي يشعر أنه يمثل المكانة المتنامية للعبة في الإمارات.
يقول بيريليني: “لقد لاحظت ذلك أكثر مقارنة ببطولات كأس العالم الأخرى”. “لقد أصبح مجتمع الرجبي لدينا أكبر الآن مما كان عليه في أي وقت مضى، ولكننا رأينا أيضًا أماكن تعرض مباريات ربما لم تكن موجودة قبل أربع سنوات.
“كانت هناك بعض الأنشطة الكبيرة في جميع أنحاء البطولة، ومن الرائع أن نرى الاهتمام المتزايد بهذه الرياضة.”
في شهر نوفمبر/تشرين الثاني من هذا العام، سيلعب فريق بيريليني للرجال والسيدات في التصفيات الأولمبية، وإذا وصلوا إلى باريس 2024، يقول النيوزيلندي إنها قد تكون لحظة فاصلة لهذه الرياضة في الإمارات العربية المتحدة.
